Há muito tempo, na corte imperial japonesa, o imperador chinês ofereceu um urso panda gigante como símbolo de paz ao imperador japonês. Desde então, o imperador japonês confiou aos membros de sua corte (os jogadores) a difícil tarefa de cuidar do animal, cuidando de seu jardim de bambu.
Em Takenoko , os jogadores cultivarão lotes de terra, os irrigarão e cultivarão uma das três espécies de bambu (verde, amarelo e rosa) com a ajuda do jardineiro imperial para manter este jardim de bambu. Eles terão que suportar a fome imoderada deste animal sagrado pelo bambu suculento e macio. O jogador que administrar melhor seus lotes de terra, cultivando mais bambu enquanto alimenta o apetite delicado do panda, vencerá o jogo.